U2 se skladbou „I Still Haven’t Found What I’m Looking For“ podruhé dosáhli prvního místa amerického žebříčku nejprodávanějších singlů. Skladba vyšla na albu „The Joshua Tree“.
U2 se svým dvanáctým singlem „Desire“ získali své první 1. místo v britském singlovém žebříčku. Skladba pocházela z alba Rattle and Hum, dostala se na 1. místo také v Austrálii a dalších pěti zemích a v USA dosáhla 3. místa.
U2 vydali album Rattle and Hum, které kombinuje nové studiové skladby, živé nahrávky a coververze. Obsahuje nahrávky ze Sun Studios v Memphisu a spolupráci s Bobem Dylanem, B. B. Kingem a gospelovým sborem Harlem's New Voices of Freedom.
U2 zahájili své světové turné Unforgettable Fire koncertem v Christchurch Town Hall na Novém Zélandu. Šlo o první z 19 vystoupení v Austrálii a na Novém Zélandu.
U2 vydali album „The Unforgettable Fire“, na kterém začali výrazně spolupracovat s producenty Brianem Enem a Danielem Lanoisem; album přineslo mimo jiné hit „Pride“.
Album The Unforgettable Fire dosáhlo prvního místa britského albového žebříčku a udrželo se tam dva týdny. Stalo se druhým albem U2, které dosáhlo vrcholu britské hitparády. Produkovali ho Brian Eno a Daniel Lanois a obsahovalo singl „Pride (In the Name of Love)“.
U2 během vyprodaného turné Zoo TV odehráli 29. a 30. srpna dva koncerty na Yankee Stadium v New Yorku. Stali se tak teprve druhým interpretem, který na tomto stadionu vystoupil. Prvním byl Billy Joel.