Janis Joplin zemřela 4. října
1970 ve věku 27 let po předávkování heroinem v hotelu Landmark v Hollywoodu. Krátce před smrtí pracovala na dokončení alba Pearl a nahrála skladbu „Me and Bobby McGee“. Album Pearl vyšlo posmrtně v roce
1971 a „Me and Bobby McGee“ se stala jejím prvním americkým singlem na 1. místě; samotné album Pearl se rovněž dostalo na 1. místo amerického albového žebříčku. Joplin se na plánovanou nahrávací session nedostavila a následně byla nalezena mrtvá ve svém hotelovém pokoji.