Nirvana natočili videoklip ke skladbě „Smells Like Teen Spirit“ ve studiu GMT Studios v Culver City v Kalifornii. Klip byl koncipován jako chaotický školní mítink na „Anarchy High School“ a účinkovali v něm skuteční fanoušci Nirvany naverbovaní na koncertě o dva dny dříve. Natáčení stálo méně než 50 000 dolarů a videoklip se stal velkým hitem MTV, který pomohl Nirvaně proniknout do mainstreamu.
Nirvana nadchli publikum na festivalu v Readingu v Anglii. Jejich vystoupení vyvrcholilo skokem Kurta Cobaina hlavou napřed do bicí soupravy Davea Grohla. O rok později se Nirvana stali hlavní hvězdou festivalu.
Nirvana se s albem „In Utero“, svým třetím a posledním studiovým albem, dostala na 1. místo amerického Billboard 200. Kurt Cobain původně chtěl album pojmenovat „I Hate Myself and I Want to Die“. Album se dostalo na 1. místo také ve Velké Británii, Austrálii a Švédsku.
Nirvana vydali živé album „From the Muddy Banks of the Wishkah“ s nahrávkami koncertních vystoupení z let 1989–1994. Album se dostalo na 1. místo v šesti zemích včetně USA.
Americký soud zamítl žalobu muže proti skupině Nirvana kvůli ikonickému obalu alba „Nevermind“ z roku 1991, na němž je vyobrazen jako nahé miminko. Spencer Elden tvrdil, že jeho fotografie představovala sexuální zneužívání dítěte, soudce však uvedl, že s tvrzením přišel příliš pozdě.