Americký rock'n'rollový a rockabilly zpěvák, skladatel a multiinstrumentalista se narodil v Albert Lea v Minnesotě. Proslavil se skladbami „Twenty Flight Rock“, „C’mon Everybody“ a „Summertime Blues“, která se v roce
1958 dostala v USA na 8. místo; v roce
1960 se „Three Steps To Heaven“ dostala v Británii na 1. místo. Experimentoval s vícestopým nahráváním, zkreslením a overdubbingem už na svých prvních singlech a hrál na kytaru, klavír, baskytaru i bicí. Zemřel 17. dubna 1960 ve věku 21 let při autonehodě během turné ve Velké Británii; v automobilu byli také skladatelka Sharon Sheeley a zpěvák Gene Vincent, kteří nehodu přežili.
