Události v roce 1981
- Marques Houston, zpěvák a herec známý mimo jiné jako člen skupiny Immature, se narodil v Los Angeles.
- Bruce Springsteen vystoupil v Capital Centre v Landoveru v Marylandu.
- Olivia Newton-John získala hvězdu na Hollywoodském chodníku slávy.
- Stevie Nicks vydala své první sólové album „Bella Donna“, které obsahovalo čtyři americké hity v Top 40: „Stop Draggin’ My Heart Around“ s Tomem Pettym, „Leather and Lace“ s Donem Henleym, „Edge of Seventeen“ a „After the Glitter Fades“.
- Travis „Travie“ McCoy, zpěvák skupiny Gym Class Heroes, se narodil v Geneva ve státě New York.
- Bruce Springsteen performed at the Capital Centre in Landover, Maryland.
- Arkansas proclaimed “Wolverton Mountain Day” in honor of Claude King's song “Wolverton Mountain”, which was named after a real mountain in the state.
- The animated sci-fi film “Heavy Metal” premiered. Its soundtrack featured songs by artists including Sammy Hagar, Devo, Blue Öyster Cult, Cheap Trick, Journey and Black Sabbath, and the film later became a cult classic.
- Britský rapper, zpěvák a producent Bradley McIntosh se narodil v Londýně. Proslavil se jako člen popové skupiny S Club 7.
- Joey Scarbury se skladbou „Theme From The Greatest American Hero“ dosáhl prvního místa žebříčku Cash Box Best Sellers.
- MTV odvysílala svůj první stereofonní koncert, na kterém v Denveru vystoupili REO Speedwagon během turné k albu „Hi Infidelity“.
- Rick Springfield se skladbou „Jessie's Girl“ zůstal na prvním místě amerického singlového žebříčku.
- The Allman Brothers Band vystoupili v Alpine Valley Music Theatre v East Troy ve Wisconsinu.
- The Moody Blues byli s albem „Long Distance Voyager“ třetí týden na prvním místě albového žebříčku.
- The Pretenders zahájili své druhé americké turné ve Fort Pierce na Floridě.
- Australská zpěvačka Vanessa Joy Amorosi se narodila. V roce 2009 měla v Austrálii hit číslo jedna „This Is Who I Am“.
- ZZ Top vystoupili v Omaha Civic Auditorium v Omaze v Nebrasce.
- Kansas vystoupili v Pine Knob Music Theatre v Clarkstonu v Michiganu.
- Narodila se skotská zpěvačka, skladatelka a multiinstrumentalistka Alexandria „Sandi“ Thom v Banffu. Proslavila se především britským a australským hitem „I Wish I Was a Punk Rocker (With Flowers in My Hair)“ z roku 2006.
- Columbia Records vydala jednadvacáté studiové album „Shot of Love“, které dosáhlo 6. místa ve Velké Británii a 33. místa v USA; náboženská témata alba vyvolala smíšené kritické reakce.
- Grateful Dead vystoupili v Salt Palace v Salt Lake City v Utahu.
- Soft Cell vystoupili s hitem „Tainted Love“ v britském pořadu Top Of The Pops. Marc Almond měl výrazné líčení a šperky; vystoupení vytvořilo výrazný vizuální styl, který ovlivnil elektronickou hudbu a připravil půdu pro Culture Club.
- Vystoupili na festivalu Alabama Jam 2 na stadionu Ladd Memorial Stadium v Mobile v Alabamě.
- „Endless Love“ zahájila devítitýdenní kralování na 1. místě amerického žebříčku singlů. Píseň byla titulní skladbou stejnojmenného filmu s Brooke Shields. Kvůli problémům s termíny dokončili duet v 5 hodin ráno ve studiu v Renu po koncertu Diany Ross, zatímco Lionel Richie současně pracoval s The Commodores a Kennym Rogersem.
- Její třetí studiové album „Precious Time“ se dostalo na 1. místo amerického žebříčku Billboard 200, což bylo její první a zároveň jediné album na vrcholu tohoto žebříčku.
- Van Halen vystoupili v Hollywood Sportatorium v Pembroke Pines na Floridě.
- Blue Öyster Cult vystoupili v Queensway Hall v Dunstable v Anglii.
- Bruce Springsteen vystoupil v Los Angeles Sports Arena na benefičním koncertu pro Vietnam Veterans of America Foundation a Los Angeles Mental Health Center. Po koncertu osobně věnoval 100 000 dolarů, což bylo připsáno jako pomoc, která zachránila organizaci VVA před finančním zhroucením.
- Phil Lynott ze skupiny Thin Lizzy stanul před Kingston Crown Court v Londýně, kde dostal pokutu 200 liber za držení kokainu. Později veřejně vyjádřil velké obavy z toho, jak případ a rozsudek ovlivní jeho kariéru.
- The Allman Brothers Band vystoupili v Cape Cod Coliseum v South Yarmouth v Massachusetts.
- Bon Jovi byli hlavní atrakcí festivalu Monsters of Rock v Donington Parku v Castle Doningtonu v Leicestershire v Anglii.
- „Girls On Film“ se dostává na 5. místo v britském žebříčku a přináší Duran Duran průlomový hit v Británii. Při vydání v USA se skladba do žebříčku nedostala, ale její popularita prudce vzrostla poté, co byl videoklip zařazen do intenzivní rotace na MTV. Klip režírovaný Godleyem a Cremem musel být pro televizní vysílání výrazně sestříhán, protože byl původně určen pouze pro noční kluby a obsahoval témata pro dospělé a nahotu.
- Britsko-americká rocková skupina Foreigner se dostala na 1. místo amerického albového žebříčku se svým čtvrtým studiovým albem „4“, a to po pouhých pěti týdnech. Na 3. místě byla Stevie Nicks s „Bella Donna“, na 4. Journey s „Escape“ a na 5. Moody Blues s „Long Distance Voyager“.
- The Carpenters získali svůj 15. hit číslo 1 v žebříčku Adult Contemporary se skladbou Touch Me When We're Dancing.
- Natalie Horler, zpěvačka německé taneční skupiny Cascada, se narodila. Skupina měla v roce 2007 hit „Everytime We Touch“, za který získala World Music Award, a v roce 2009 britský singl číslo jedna „Evacuate the Dancefloor“.
- Jiro Wang, Taiwanese singer in Fahrenheit, was born.
- Mark David Chapman, který 8. prosince 1980 zavraždil Johna Lennona před budovou Dakota v New Yorku, byl odsouzen k trestu 20 let vězení až doživotí. Jeho žádosti o podmínečné propuštění byly opakovaně zamítnuty.
- The Rolling Stones vydali své 18. studiové album „Tattoo You“ na vlastním labelu Rolling Stones Records. Album bylo složeno převážně z dříve nahraných outtakes a vedlo žebříčky po dobu devíti týdnů. Velkým hitem se stala skladba „Start Me Up“, kterou skupina poprvé nahrála v roce 1977 v reggae rytmu, ale pro album ji přepracovala do rockové podoby. Album se dostalo na 1. místo v Austrálii, Kanadě, Nizozemsku, Francii, na Novém Zélandu a v USA.
- Americký folkový zpěvák a skladatel Lee Hays, spoluzakladatel vlivné folkové čtveřice The Weavers a spoluautor skladby „If I Had a Hammer“, zemřel ve věku 67 let. Zemřel v Phelps Memorial Hospital v Tarrytownu v New Yorku na srdeční infarkt. Po zpopelnění jeho přátelé podle jeho posledního přání smíchali jeho popel s kompostem v jeho zahradě v Croton-on-Hudson.
- Starostka Ottawy Marion Dewar a městská rada vyhlásily „Paul Anka Day“ na počest jeho 25 let v showbyznysu a pojmenovaly po něm také ulici Paul Anka Drive. Kanadský zpěvák a skladatel tehdy napsal více než 900 písní včetně „My Way“.
- Album „4“ od Foreigner bylo vydáno ve Velké Británii.
- Guy Stevens, britský hudebník, producent a manažer, zemřel ve věku 38 let po předávkování léky na předpis, které užíval ke snížení závislosti na alkoholu. Spolupracoval s Mott The Hoople, Free a The Clash a produkoval třetí album The Clash „London Calling“. Byl prezidentem Chuck Berry Appreciation Society a přivedl Chucka Berryho do Velké Británie na jeho první turné. Procol Harum a Mott The Hoople také vděčili Stevensovi za své charakteristické názvy.
- Aneka se se skladbou „Japanese Boy“ dostala na 1. místo britského singlového žebříčku. Skladba se dostala na 1. místo také v Belgii, Finsku, Francii, Irsku, Švédsku a Švýcarsku a celosvětově se jí prodalo více než pět milionů kopií.
- Electric Light Orchestra zahájili se svým devátým studiovým albem „Time“ dvoutýdenní pobyt na 1. místě britského albového žebříčku. Album je koncepčním příběhem o muži z 80. let, který cestuje časem do roku 2095.
- Album „4“ od Foreigner bylo druhý týden za sebou na 1. místě amerického žebříčku alb.
- Dvoudenní festival Rock on the Tyne začal v Gatesheadu v Anglii. Vystoupili Ian Dury, Elvis Costello, U2, Rory Gallagher, Doll By Doll, Wang Chung, Becket, Dr Feelgood, The Gingers Nutters s Gingerem Bakerem, Trimmer and Jenkins a Lindisfarne.
- Soft Cell se se skladbou „Tainted Love“ dostali na 1. místo britského žebříčku.
- The Grateful Dead vystoupili v Aladdin Hotel Theater v Las Vegas v Nevadě.